後楽園黄門様が残した庭園 - 東京新聞

白い屋根の東京ドームが目を引く小石川後楽園周辺。右奥は上野恩賜公園＝本社ヘリ「あさづる」から（由木直子撮影）

　「文の京（みやこ）」ともいわれる文京区には、江戸時代初期から大名屋敷が立ち並び、現在でも史跡や庭園として愛されている。

　水戸藩の中屋敷につくられた小石川後楽園もその一つ。水戸藩初代藩主の徳川頼房が屋敷内に築き、「水戸黄門」で知られる２代藩主の光圀が完成させた。都心に残る数少ない大名庭園として都民の憩いの場となっている。

　国内外から多くの来園者が訪れていたが、新型コロナウイルスの影響で来園者は減少。

　感染拡大防止のため今年３月から２カ月閉園し、その後、再開したが来園者は戻っていない。隣接する東京ドームシティのジェットコースターから聞こえてくる客の絶叫は、都心の庭園ならではの特徴だったが、閉園中はそれも途絶えた。同園サービスセンター長の西山礼美（れみ）さん（４９）は「東京とは思えない静けさでした。異空間のようでした」と振り返る。

　広々とした空間は３密を避けられ、最近は親子連れが増えているという。西山さんは「残暑が続くが、園内は涼しいです」と話す。　（砂上麻子）